O tema da peça todo mundo já conhece graças ao tenebroso filme de Mike Nicholls produzido em 2004 com Julia Roberts, Clive Owen, Natalie Portman e Jude Law. O grande Nicholls, cineasta de tantas obras-primas, devia estar em um momento particularmente ruim de sua vida, porque conseguiu piorar aquilo que já não é bom. Patrick Marber não passa de um David Mamet sem talento e Closer são duas horas e meia de masturbação mental, diálogos imbecis e um emaranhado de conflitos idiotas, pequeno-burgueses, de gente bonita e rica, sem nada na cabeça e que tem tesão em discutir relação.
Closer (Music Box Theater, 1999)
No filme – um dramalhão brega e intolerável, cujo mérito único é mostrar Natalie Portman de fio dental – isso ficou dolorosamente patente. No teatro, porém, a abordagem foi diametralmente oposta. Em primeiro lugar porque Closer, ao contrário do que pensam aqueles que só o viram no cinema, é uma comédia! Foi escrita como uma “comédia de costumes”, encenada como tal e premiada na Inglaterra dentro da categoria “melhor comédia”. Marber, que já dirigira o espetáculo em sua estréia mundial no West End londrino, assinou a direção também nos Estados Unidos, e o viés cômico num texto pesado e pretensioso, unido à performance exemplar do elenco, transformaram Closer num grande sucesso também na Broadway.
Anna no papel de Alice, em Closer.
Com Natasha Richardson
e Ciarán Hinds
Em geral, todo o elenco foi fartamente elogiado, mas quem roubou a cena, em todos os aspectos, foi Anna, inaugurando seu cabelo “joãozinho” que só fez aumentar sua beleza e sensualidade. Segundo Donald Lyons, do New York Post:
Anna Friel estoura no céu da Broadway como a explosiva Alice, uma jovem curvilínea e selvagem, cheia de mistério e da experiência que adquiriu nas ruas. Oferecida, atrevida, linda e parecendo um garoto (ela tem uma fala muito engraçada sobre a atração dos homens por mulheres com cara de menino, mas, como 99% da peça, é impublicável), a Alice de Friel é ao mesmo tempo disponível e esquiva, uma criatura estranha, com uma estranha propensão para se envolver em acidentes de carro. (...) Friel, que foi vista na PBS, em Our Mutual Friend, não é nunca menos do que magnética.
Elyse Sommer, do site teatral Curtain Up, foi ainda mais enfática: “A performance que se destacou vem da estreante nos palcos Anna Friel, que interpreta a stripper exclusiva emocionalmente frágil com charme sofisticado e angústia. (...) Conquanto não seja uma novata no cinema, a estréia da Srta. Friel dá aos espectadores de teatro a oportunidade de dizer Eu a vi em sua primeira peça na Broadway”.
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| Anna e Rupert Graves |
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| Foto promocional de Anna, em Closer |
Na área profissional, contudo, não se pode dizer que convites choveram para que ela fizesse filmes nos EUA. Naquele primeiro momento, ela lançou quatro filmes; um que já estava feito, um segundo que fez semanas antes da peça estrear, e os dois últimos como conseqüência (nefasta, conforme se verá adiante) de seu trabalho em Closer. Vamos a eles:
O filme conta a história real de Nick Leeson, um bancário que resolve um pepino de seu banco – o Barings, tradicionalíssimo banco inglês com 233 anos de história, em cuja lista de clientes se encontrava a rainha da Inglaterra – na Indonésia e é promovido a líder dos investimentos do Barings na Simex, Bolsa de Valores de Cingapura.
Cheio de poder e prestígio, Leeson começa a manipular a Bolsa com jogadas especulativas gigantescas, até que a coisa toda explode em sua cara. O roteiro do filme vem da auto-biografia de Leeson e foi escrito pelo inglês James Dearden (roteirista de Fatal Attraction, hoje meio sumido), que também assina a direção.
Anna e Ewan em cenas
de Rogue Trader
Anna faz Lisa, a assistente que ele conhece ainda na Indonésia, e com quem se casa. Os dois vão juntos para Cingapura e, a princípio mantida ao largo das trampolinagens do marido, ela eventualmente acaba testemunhando a ascensão e queda de Nick. Não sei se é vício de interpretação que ela carregava na época ou um pedido objetivo do diretor, mas Anna fala com voz de menininha o filme inteiro. Não chega a irritar, mas sabemos que a voz dela é bem diferente e não entendi as razões pra ela falar daquele jeito.
Com o cabelo loiro, pelo ombro (prova de que o filme já estava feito quando ela estreou em Closer) desnecessário dizer também o quanto está linda e como compreende-se perfeitamente o fascínio exercido sobre quem a assistiu ao vivo no teatro. Mesmo assim, seu papel mal qualifica para uma coadjuvante do protagonista absoluto, que é Ewan. Produção da HBO feita para TV a cabo, Rogue Trader estreou em 25 de junho de 1999 e foi rapidamente esquecido.
Já tenho esse filme em mãos e incluirei um comentário brevemente.
Sunset Strip foi a única produção norte-americana entre os quatro filmes feitos por Anna na seqüência de Closer. O diretor é o desconhecido Adam Collis, cuja careira secou depois deste e de um outro filme, mas a história e o roteiro são de Randall Jahnson, que roteirizou The Doors, de Oliver Stone e A Máscara do Zorro, anos antes. O co-roteirista é Russell DeGrazier, tão desconhecido quanto Collis.
O filme mostra 24 horas na vida de seis personagens cuja vida gira em torno de Sunset Strip – trecho da gigantesca Sunset Boulevard, em Los Angeles – que vai de Hollywood a Beverly Hills e é geralmente associada ao glamour e aos artistas. O elenco é um desfile de atores e atrizes que brilhavam naquele período ou começariam a brilhar pouco depois. Michael (Simon Baker) é um fotógrafo profissional, Tammy (Anna) é a estilista dos roqueiros, Glen (Jared Leto) é um roqueiro a caminho da fama, Shapiro (Adam Goldberg) sonha em empresariar todos eles, Felix (Rory Cochrane) é o compositor de sucesso que nunca aparece e Zach (Nick Stahl) é o garoto que sonha em ter uma banda. Michael é apaixonado por Tammy mas agüenta calado o fato de que ela é a groupie tradicional, namorada freqüente do famoso roqueiro Duncan (Tommy Flanagan) e flerte ocasional de Bobby (Darren Burrows), Glen ou de qualquer outro roqueiro que apareça.
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| Jared Leto e Anna |
Shapiro, por sua vez, é o branco que se identifica com os negros, usa cabelo black power e não consegue fazer decolar sua carreira de empresário. Felix é alcoólatra, suicida e vive frustrado por compor as canções que vão se reverter em fama para aqueles que as interpretam. E enquanto Zach espera sua grande chance, do terraço onde toca guitarra, ouve acordes que não consegue descobrir de onde vem.
Brilhando ou em vias de brilhar. Em sentido horário, Simon Baker,
Adam Goldberg, Nick Stahl
e Jared Leto
Anna é a atriz principal (e única) do filme, mas ao contrário do que se possa imaginar, o protagonista masculino não é Jared Leto – ator convidado – e sim o australiano Simon Baker, que, a exemplo de Anna, também teria que amargar a geladeira durante mais sete anos até conseguir sua grande chance na série de TV The Mentalist. Michael administra sua paixão incontrolável por Tammy, ao mesmo tempo em que trabalha na criação da foto que vai na capa do LP de Glen, e cuida para que Felix não se suicide. No meio ainda tem que lidar com uma sessão fotográfica em que vê Glen engraçando-se com Tammy e a gonorréia que lhe foi passada por uma mulher contaminada por Glen, que também vai e contamina Tammy, que por sua vez contamina Duncan. Tammy começa o dia contratando Michael para a sessão fotográfica com Glen, expulsa Bobby de sua cama, coordena, junto a Shapiro, o figurino de um grupo a la Commodors, transa com Duncan na hora do almoço, transa com Glen durante a tarde e ainda encontra tempo para ir até o estúdio de Michael e reclamar pelo ataque de ciúme do fotógrafo durante a sessão. Tudo num único dia. E o clímax é a apresentação de Duncan à noite, em um bar de Sunset Strip, com abertura da banda de Zach.
considerando que Randall Jahnson já roteirizara filme de temática relativamente semelhante; a história é magra, os personagens são clichês e os diálogos são bobos. A reconstituição de Sunset Strip nos anos 70 é fake; a loja de roupas de Tammy até guarda um pouco a confusão psicodélica de cores da época, mas tanto Glen quanto Duncan – conquanto o último tenha algo próximo a Jim Morrison – se parecem bem mais a roqueiros dos anos 80. Jared Leto, aliás, por vezes se parece mais a Axl Rose do que a qualquer roqueiro alternativo da época. No mais, os personagens do próprio Glen, de Felix e de Shapiro são superficiais e se perdem na dinâmica das outras tramas. Nota-se de cara que o objetivo do roteirista não era aprofundar o drama e sim manter a o filme num patamar de entretenimento leve que agradasse a todos. Só que Felix, para dar um exemplo do personagem menos explorado, é um músico talentoso que vive às voltas com a insatisfação crônica, garrafas de bebida e barbitúricos. Teria sido conveniente descer um pouco ao inferno do compositor e conhecer melhor os motivos de sua perene infelicidade, ao invés de mostrá-lo em doses homeopáticas, em momentos de crise que vem e vão sem maior explicação.
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| Anna e Simon Baker |
(spoilers) A trama é apresentada e desenvolvida mas não é concluída de forma satisfatória. Shapiro, Felix e Glen somem e Tammy – já decidida a viajar com Duncan – se apaixona por Michael de uma hora para outra. Não era necessário que ela se arrependesse ou fosse punida por seu estilo de vida promíscuo e frívolo a fim de entrar purificada em uma relação monogâmica, mas o final é feliz sem que antes haja verdadeiro drama.
É curioso como algo tão ruim e tão idiota pode dar margem a tanta discussão. Não seria preciso gastar sequer um parágrafo para descrever este lixo, mas conhecendo toda a história da pré e pós produção, algumas explicações se fazem necessárias, até para tentar isentar Anna da culpa por participar de mais este abacaxi.
O jovem ator irlandês Barry McEvoy fazia pontas em teatro e no cinema desde o início dos anos 90. No fim da década, apresentou ao diretor Barry Levinson (Rain Man) o roteiro de um filme baseado na história de seu próprio pai, um barbeiro católico irlandês que vendia perucas tanto a seus patrícios como aos ingleses protestantes. Vislumbrando o sucesso que o filme poderia obter entre a vasta população irlandesa que vive nos Estados Unidos, Levinson aceitou realizar o projeto e acionou, para tanto, nada menos do que a Dreamworks, de Steven Spielberg. McEvoy ganhou o papel principal (Colm) e dividiu a cena com o também irlandês Brian O'Byrne (George), e com Anna Friel, que ainda desfrutava de fama nos Estados Unidos pela irretocável performance em Closer.
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| Anna, Barry McEvoy e Brian O'Burne |
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| Barry McEvoy e Anna |
Anna, em foto promocional de
An Everlasting Piece
O filme é tão absurdamente ruim que chega a chocar. O roteiro é cretino, raso e marcado por um humor tão imbecil que beira o retardamento mental. A trama é mal urdida e inverossímil; os personagens são todos boçais e ignorantes; a presença de Billy Conolly é inútil e inexplicável, já que ele é uma espécie de símbolo da Escócia e nada tem a ver com a Irlanda. A própria Anna força demais o sotaque irlandês e comentários da época dão conta de que ela se parece mais a uma nativa de Blackburn, na Escócia, do que a uma irlandesa de Belfast. Para piorar, McEvoy teve a patética idéia de querer inserir um subtexto político na trama, traçando um paralelo entre a venda indiscriminada de perucas tanto ao exército britânico quanto aos insurgentes do IRA, o que corresponde mais ou menos a querer falar das torturas e dos calabouços da ditadura de 64 em um filme sobre surfistas de Saquarema. O resultado é o pior possível. Nem um filme amador de alunos ginasiais é tão mal feito. Tolera-se com o mais profundo esforço porque Anna está adorável, no quarto e último filme em que ostentou o cabelo curto, e porque como sói acontecer quando algo é tão péssimo, há uma curiosidade mórbida de saber como aquilo vai acabar. Nada se salva neste filme. NADA.
Indignado, Barry Levinson acusou Spielberg publicamente, afirmando que o famoso diretor não queria promover um filme que falava, ainda que timidamente, da rivalidade entre ingleses e irlandeses porque acabara de ser laureado Sir pela rainha da Inglaterra (o que realmente ocorreu em janeiro de 2001). E An Everlasting Piece desapareceu, para a extrema sorte dos cinéfilos.
Em entrevista, a própria atriz fala sem rodeios sobre sua constante preterição: "Toda vez que eu e outra pessoa somos as duas mais cotadas para um grande, grande filme, a outra pessoa ganha porque tem o nome mais famoso. E isso, para ser sincera, me deixa totalmente puta da vida". Seu filme seguinte seria uma compensação simbólica por essa maré de azar.
Depois de uma experiência frustrante - Rogue Trader - e uma série tripla de fracassos, com a qual Anna jogou no lixo o prestígio adquirido com Closer, ela até que merecia algo melhor. Essa compensação veio na forma de um filme agradável e despretensioso sobre a II Guerra, chamado The War Bride, conhecido nos Estados Unidos também pelo nome de Love and War.
O diretor é um ilustre desconhecido chamado Lyndon Chubbuck, que até aquele momento só dirigira programas esquecíveis de TV (triste constante na carreira de Anna). A roteirista é outra absoluta desconhecida chamada Angela Workman, que escreveu uma trama sobre soldados canadenses servindo na Inglaterra, onde conhecem jovens inglesas por quem se apaixonam e se casam antes de ir para o front de batalha. Felizmente, aquilo que teria pouquíssima chance de dar certo acabou se tornando um dos melhores filmes de Anna.
Brenda Fricker e Anna
(spoilers) E embora o roteiro abuse das cenas melodramáticas, não se pode negar que em momentos Anna atinge picos belíssimos de dramaticidade, como na cena em que grava o LP pedindo ao marido que volte logo, expressando dolorosa solidão. Também violenta é a cena em que se deixa seduzir pelo namorado de sua cunhada, não sem antes dizer, desfigurada, que não consegue sequer lembrar mais do rosto de seu marido. A trilha sonora complementa as cenas sem poluí-las; as reconstituições de época são críveis e bem feitas; o roteiro é enxuto; o elenco coadjuvante é ótimo. O talento de Brenda Fricker e Molly Parker todos já conhecem, mas até mesmo o geralmente insípido Loren Dean está bem como Joe, e a cara de nerd de Aden Young acaba sendo adequada para seu papel de Charlie. A Lily de Anna é um deleite. Um grande trabalho, mesmo sendo simples e despretensioso. E uma daquelas pequenas jóias que o main stream cinematográfico hollywoodiano sequer sabe que existe. Estreou no Canadá em março de 2001 e só ano seguinte, no resto do mundo.
Lulu (Almeida Theatre, 2001)
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| Anna, no papel de Lulu |
Com Oliver Milburn
A peça conta a arrepiante história de Lulu, que se torna prostituta ainda na infância, tendo no pai seu primeiro cafetão. As experiências dantescas de toda essa época transformam Lulu em uma pessoa amoral, sem caráter e interesseira. Viúva do primeiro marido, um velho depravado que encomendava pinturas dela em roupas obscenas que ele próprio desenhava, ela se casa com o artista que pintava esses quadros. Este, contudo, é bobo e idealista, e acaba se suicidando quando descobre as infidelidades da esposa. O terceiro marido, Dr. Schoning, velho e viciado em heroína, morre assassinado por Lulu em uma reviravolta macabra, quando pede a ela que se mate, e acaba morto por ela.
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| Com Alan Howard |
Durante a primeira metade, na qual ela ginga, rebola e abre suas pernas ao cair das calças de qualquer um, ela consegue ser não apenas altamente sexy (o sine qua non do papel) mas fica infantilmente surpresa e até se diverte pelo seu próprio poder de fascinar a espécie masculina. Qualquer um burro o suficiente para ter ido embora durante o intervalo teria, porém, ficado com uma impressão inteiramente equivocada de sua performance; quanto mais triste e vulnerável Lulu vai ficando, mais ganha sua performance em nuances e profundidade, e a busca sexual dá lugar à carência e a uma hesitação de menina, incluindo - um ótimo detalhe - o tique de puxar nervosamente a barra de sua anacrônica mini-saia. É admirável, e lindamente complementado por um poderoso elenco que inclui Alan Howard (...) e James Hillier.
Outra grande vantagem do espetáculo, segundo Jackson, é que em nenhum momento ele sequer se lembrou de Louise Brooks no antológico A Caixa de Pandora, filme de 1929 do cineasta de G. W. Pabst. Acerto idêntico seria repetido na montagem recente de Breakfast at Tiffany’s – a volta de Anna aos palcos, oito anos mais tarde – quando passou-se inteiramente ao largo do célebre filme de Blake Edwards e a carcaterização lendária de Audrey Hepburn para Holly Golightly.
O filme seguinte de Anna seria outro mergulho em sua fama de atriz para papéis sexualmente intensos. E talvez o maior sucesso dela no cinema, até hoje.
O filme seguinte de Anna seria outro mergulho em sua fama de atriz para papéis sexualmente intensos. E talvez o maior sucesso dela no cinema, até hoje.
Me Without You (2001)
O que eu sabia de MWY antes de assisti-lo era de que se tratava do proverbial chick flick, um filme exclusivamente para as mulheres. De fato é, e não poderia ser de outra forma tendo sido escrito e dirigido por Sandra Goldbacher e contando a história de duas amigas de infância e sua tumultuada relação ao longo dos anos. Mas essa condição não compromete, porque o roteiro não é maniqueísta e ao invés de um filme feminista vazio, o que temos é um insight interessante, embora pouco original, na vida das antípodas Holly e Marina, no cenário musical londrino dos anos 70, 80 e 90.
Marina é uma catarse para Anna e para seus admiradores. O papel parece ser a epítome de todas as bubbly girls (na descrição da própria atriz, em uma entrevista de 2003) interpretadas por ela, como Lizzie, em The Tribe e Tammy em Sunset Strip. A diferença é que enquanto todas essas personagens eram simplesmente gostosinhas e sensuais, sem maior (ou nenhuma) profundidade e veículos únicos e exclusivos para que Anna exibisse sua beleza, Marina é a rebelde com causa, filha de um lar desfeito e de pais irresponsáveis. Ao invés de sentirmos raiva ou desprezo por suas atitudes, seu egoísmo e sua imaturidade, sentimos compaixão pelo abismo psíquico da personagem. O contraste entre sua beleza, sua personalidade aparentemente vibrante e sua sede de viver, com sua infelicidade, sua carência crônica, suas escolhas sempre equivocadas e seu destino triste e sem amor provocam pena. Por conseguinte, não há um desequilíbrio entre a extrema simpatia que temos pela doce, sensível e frágil Holly, e a reação desencadeada por cada uma das filhadaputices de Marina.
O que eu sabia de MWY antes de assisti-lo era de que se tratava do proverbial chick flick, um filme exclusivamente para as mulheres. De fato é, e não poderia ser de outra forma tendo sido escrito e dirigido por Sandra Goldbacher e contando a história de duas amigas de infância e sua tumultuada relação ao longo dos anos. Mas essa condição não compromete, porque o roteiro não é maniqueísta e ao invés de um filme feminista vazio, o que temos é um insight interessante, embora pouco original, na vida das antípodas Holly e Marina, no cenário musical londrino dos anos 70, 80 e 90.
Marina é uma catarse para Anna e para seus admiradores. O papel parece ser a epítome de todas as bubbly girls (na descrição da própria atriz, em uma entrevista de 2003) interpretadas por ela, como Lizzie, em The Tribe e Tammy em Sunset Strip. A diferença é que enquanto todas essas personagens eram simplesmente gostosinhas e sensuais, sem maior (ou nenhuma) profundidade e veículos únicos e exclusivos para que Anna exibisse sua beleza, Marina é a rebelde com causa, filha de um lar desfeito e de pais irresponsáveis. Ao invés de sentirmos raiva ou desprezo por suas atitudes, seu egoísmo e sua imaturidade, sentimos compaixão pelo abismo psíquico da personagem. O contraste entre sua beleza, sua personalidade aparentemente vibrante e sua sede de viver, com sua infelicidade, sua carência crônica, suas escolhas sempre equivocadas e seu destino triste e sem amor provocam pena. Por conseguinte, não há um desequilíbrio entre a extrema simpatia que temos pela doce, sensível e frágil Holly, e a reação desencadeada por cada uma das filhadaputices de Marina.
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| Anna e Michelle Williams |
Enfim, não é uma obra-prima e não estabelece novos padrões de estética cinematográfica, mas é um dos melhores filmes de Anna, entretenimento de primeira, com interpretações sensacionais das duas protagonistas, e também do elenco coadjuvante. A estréia ocorreu na Inglaterra em novembro de 2001 e nos Estados Unidos em julho de 2002 com sucesso bastante considerável. Para concluir, recomendo a vocês a leitura dos comentários postados sobre o filme no IMDB. Procurem abstrair o que foi escrito pelas menininhas que se apaixonaram pelo personagem de Oliver Milburn e concentrem-se no que foi escrito pelos homens, que certamente assistiram ao filme com uma visão muito mais crítica e menos romântica.
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- As imagens das peças Closer e Lulu, bem como dos filmes An Everlasting Piece e Me Without You são do site annafriel.org.
- Link da PARTE 1 deste artigo.
- Link da PARTE 3 deste artigo.
- Link da PARTE 4 deste artigo.
- Anna Friel em Breakfast at Tiffany's.
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